Nova York - Dennis Hopper deu dois tiros em um retrato de Mao Zedong feito por Andy Warhol, mas ao invés de sofrer com a ira do artista, Warhol chamou o astro de "Easy Ryder" de colaborador.

Warhol "Mao" está entre as 300 obras de arte e objetos pertencentes ao falecido ator e diretor do filme da contracultura de 1969, em um leilão na Christie's que acontecerá na próxima semana. Espera-se que a serigrafia colorida de 1972 consiga o valor de US $ 20.000 para $ 30.000.

A maioria dos itens estavam na casa do ator em Venice Beach, na Califórnia.

Hopper, que foi duas vezes indicado ao Oscar e ganhou uma estrela na Calçada da Fama em Hollywood no ano passado, morreu de câncer de próstata em sua casa em maio. Ele tinha 74 anos.

O ator já estava lutando com a doença quando participou da cerimônia de inauguração de sua estrela comemorativa. A placa moldada da estrela, que Hopper recebeu como recordação do evento, está à venda por US$ 1 mil a US$ 1,5 mil.

Hopper começou a colecionar em 1960 depois que o ator Vincent Price, ele próprio um ávido colecionador de arte impressionista, disse-lhe: "Você precisa colecionar, este é o lugar onde você precisa colocar o seu dinheiro", disse Cathy Elkies, diretor da Christie's de coleções icônicas. "Essa realmente era sua vocação".

Hopper, um fotógrafo e pintor, entrou na cena artística da costa oeste e no movimento pop art, tornando-se amigo íntimo de Warhol, Roy Lichtenstein e de muitos outros artistas que ele colecionou.

Embora eclético, "há alguma profundidade de certos artistas", entre as obras de arte bem na coleção, incluindo as de Wallace Berman, Bruce Conner e Herms George.

"Picnic on the Grass", de Conner, e "Mao", de Warhol, são os itens com os preços mais altos do leilão. Espera-se que "Picnic on the Grass" atinja de US$ 20 mil a US$ 30 mil.

O incidente com o tiroteio envolvendo "Mao" ocorreu no início dos anos 70 na casa de Dennis Hopper em Los Angeles, disse Alex Hitz, um amigo da família e administrador da propriedade.

"Uma noite, Dennis, com o canto dos seus olhos, viu o retrato e ficou tão assustado com ela que se levantou e atirou nela, duas vezes, colocando dois buracos de bala na peça", disse Hitz à Associated Press em uma entrevista telefônica de Los Angeles. Andy viu, adorou e anotou os buracos, chamando-os de "tiro de aviso" e "buraco de bala."

Os quatro filhos de Hopper estão vendendo a coleção, pois "era o desejo de Dennis vender tudo", disse Hitz.

"Como você poderia cortar um Warhol e todas as outras peças maravilhosas em quatro", acrescentou.

Elkies afirmou que a casa de Hopper em Venice estava cheia, "literalmente do chão ao teto com a arte, e realisticamente elas (as crianças) não podiam levá-la adiante".

Ela disse que a família guardou as peças mais sentimental, incluindo as fotografias de Hopper suas pinturas.

Pôsteres de filmes que estrelou, como "Apocalypse Now",''Veludo Azul "e" Speed ", estima-se que serão vendidas por US$ 200 a US$ 500.

Um script de 158 páginas de "Easy Rider", com extensas anotações manuscritas no verso de duas páginas estão sendo oferecidas em uma estimativa de pré-venda por US$ 2 mil a US$ 3 mil. Um pôster de três folhas do filme, também estrelado pelo então desconhecido ator Jack Nicholson, é estimado em US$ 1 mil – US$ 1,5 mil.

Hopper co-estrelou com Peter Fonda o filme "Easy Rider", sobre dois usuários e traficantes de drogas hippies em uma viagem de moto pelo país. O filme rendeu uma indicação ao Oscar de melhor roteiro para Hopper, Fonda e Terry Southern.

Ele também atuou como um jornalista drogado no épico de 197 sobre a Guerra do Vietnã, "Apocalypse Now", de Francis Ford Coppola.

Na década de 2000, ele participou de filmes como "Filho de Jesus" e da série de televisão "Crash".

Christie's ofereceu 30 obras do acervo do Hopper em novembro de 1987, quando um trabalho de técnica mista de Jean-Michael Basquiat, chamado de "Untitled", foi vendida por US$ 5,8 milhões.