A cantora e atriz Jennifer Hudson, que já ganhou prêmios Grammy e Oscar, foi a primeira testemunha chamada para depor nesta segunda-feira (23) no início do julgamento de William Balfour, acusado de assassinar sua mãe, irmão e sobrinha em 2008.

Ela chorou ao falar da última vez que encontrou a família, antes dos assassinatos, e quando o promotor a mostrou uma foto de sua mãe.

Jennifer Hudson também se emocionou ao lembrar de quando a irmã Julia Hudson anunciou que se casaria com William Balfour. "Ninguém queria que ela se casasse com ele. Não gostávamos do jeito que ele a tratava"

Balfour, de 30 anos, que foi casado com a irmã de Jennifer, Julia, é acusado de matar a mãe delas, Darnell Donerson, de 57 anos, o irmão Jason Hudson, de 29, e a sobrinha, Julian King, de 7 anos.

Os promotores alegam que Balfour agiu depois de Julia Hudson ter dito que queria o divórcio. Em suas alegações iniciais, os promotores fizeram um chocante relato dos assassinatos, em uma tentativa de apresentar Balfour como um homem violento e de sangue frio, que em diversas ocasiões ameaçou suas supostas vítimas meses antes de suas mortes.

O depoimento de Jennifer desta segunda acrescentou poucas informações sobre os assassinatos que comoveram Chicago, e apresentaram a imagem de uma família muito unida, destruída por um crime violento.

Hudson lembrou como, depois de uma ligação telefônica desesperada de sua irmã, voou imediatamente para Chicago para identificar os corpos de sua mãe e de seu irmão e oferecer uma recompensa de 100.000 dólares para recuperar seu então desaparecido sobrinho. O menino foi encontrado morto três dias depois, coberto com uma cortina para box de banheiro no porta-malas de um veículo roubado.

"Tentamos tudo, qualquer coisa que pudéssemos fazer para trazê-lo de volta", disse Hudson, que falou carinhosamente do jovem como seu "Oso Tugga".

A atriz e cantora estava acompanhada na segunda-feira do lutador profissional de wrestling David Otunga, seu namorado de longa data. Eles se sentaram juntos na quarta fila da sala do tribunal depois de seu depoimento, que durou meia hora.

* Com agências internacionais