NOVA YORK (Reuters) - A jornalista e apresentadora de TV norte-americana Barbara Walters disse na segunda-feira que vai passar por uma cirurgia cardíaca esta semana para substituir uma válvula em seu coração.

Walters, 80 anos, fez o anúncio durante seu talk show diurno "The View", dizendo que a cirurgia já estava prevista havia algum tempo. Ela disse que prevê retornar ao programa de TV em setembro.

O presidente da ABC News, David Westin, disse aos funcionários da emissora na segunda-feira, em e-mail interno ao qual a Reuters teve acesso, que "não há como negar que esta seja uma cirurgia séria", mas acrescentou: "Não é uma cirurgia de emergência. Ela está se sentindo muito bem."

Uma das personalidades mais conhecidas da televisão norte-americana, Barbara Walters se tornou a primeira mulher a co-ancorar um jornal televisivo nos EUA, mais de 30 anos atrás. Em seguida, foi co-apresentadora da revista noticiosa 20/20, da ABC, e ficou famosa por vários especiais de TV nos quais entrevistou personalidades de destaque.